最新的规则是这样的所有报名参加世界杯亚洲区预选赛的球队，根据上届世界杯以及外围赛的成绩来排定名次，与世界排名和亚洲杯的成绩无任何关系前5名是参加过去年世界杯的4支亚洲球队，加上澳大利亚队中国队名列第10。

第3阶段10强赛 第二阶段晋级的10支球队，再分成两组，进行主客场小组赛，每组前两名直接晋级南非世界杯，2008年10月15日开战第4阶段附加赛 两个小组的第三名进行两回合的主客场淘汰赛，比赛在2009年10月10日。

2018年俄罗斯世界杯亚洲区40强赛抽签仪式在亚足联总部举行，作为种子球队的国足，终于继2001年亚洲区十强赛抽得“好签”后，再次在洲际比赛中享受“上签”的待遇与国足同组的球队分别为卡塔尔不丹马尔代夫和中国香港。